이탈리안 브레인롯 뜻·대표 캐릭터 정리

브레인롯 뜻부터 간단히

브레인롯(brain rot)은 ‘뇌가 썩는다’는 뜻의 영어 신조어입니다. 짧고 시시한 영상을 몇 시간씩 넘겨 보다가 머리가 멍해진 상태를 스스로 놀리듯 부를 때 써요.

옥스퍼드 대학 출판부는 2024년 12월 2일 brain rot을 2024년 올해의 단어로 발표하면서, 시시하거나 머리를 쓸 필요가 없는 콘텐츠(특히 온라인 콘텐츠)를 지나치게 소비한 결과로 여겨지는 정신적·지적 상태의 악화라고 풀이했습니다. 그런 상태를 부를 만한 콘텐츠 자체를 가리키기도 해요.

브레인롯이 올해의 단어가 된 과정

항목	내용
선정 방식	전문가가 후보 6개를 고르고, 3만7천여 명이 참여한 투표와 언어 자료를 함께 검토
사용 증가	2023년에서 2024년 사이 사용 빈도가 230% 늘어남
첫 기록	1854년 미국 작가 헨리 데이비드 소로의 『월든』

새로 생긴 말 같지만 첫 기록은 170년 전입니다. 소로는 복잡한 생각을 낮춰 보고 단순한 생각을 더 반기는 사회 흐름을 비판하며 이 말을 썼어요. 2024년에는 틱톡을 중심으로 Z세대와 알파세대 사이에서 먼저 퍼진 뒤 일상어로 자리 잡았습니다.

이탈리안 브레인롯은 무엇인가요?

이탈리안 브레인롯(Italian brainrot)은 2025년 초부터 유행한 AI 캐릭터 밈입니다. 이름 그대로 ‘이탈리아풍 브레인롯 영상’이라는 뜻이에요.

만드는 방식은 단순합니다. 상어·악어·커피잔처럼 서로 어울리지 않는 동물과 사물을 AI로 합성해 캐릭터를 그리고, ‘-이니’, ‘-엘로’처럼 이탈리아어 느낌이 나는 엉터리 이름을 붙인 뒤, 이탈리아어처럼 들리는 AI 음성 나레이션을 입혀 짧은 영상으로 올립니다. 한국콘텐츠진흥원 N콘텐츠는 기계음으로 만든 이탈리아어풍 음성을 이 밈의 특징으로 꼽았어요.

이름은 이탈리아풍이지만 실제 이탈리아의 전통 캐릭터는 아닙니다. 대표 캐릭터인 퉁퉁퉁 사후르처럼 이름이 다른 나라 말에서 온 경우도 있어요.

이탈리안 브레인롯 대표 캐릭터

캐릭터	생김새	참고
트랄랄레로 트랄랄라 (Tralalero Tralala)	나이키 운동화를 신은, 다리 셋 달린 상어	흐름의 시작으로 널리 꼽힘
퉁퉁퉁 사후르 (Tung Tung Tung Sahur)	방망이를 든 채 눈을 크게 뜬 나무토막	이름은 인도네시아 라마단 풍습에서 옴
봄바르디로 크로코딜로 (Bombardiro Crocodilo)	악어 머리에 폭격기 몸	폭격 묘사로 비판을 받음
발레리나 카푸치나 (Ballerina Cappuccina)	카푸치노 잔 머리에 튀튀를 입은 발레리나	처음 영상에서 우아하게 회전하는 모습으로 등장
카푸치노 아사시노 (Cappuccino Assassino)	닌자 캐릭터	발레리나 카푸치나의 남편이라는 설정
리릴리 라릴라 (Lirili Larila)	선인장과 코끼리를 합친 몸에 샌들
침판지니 바나니니 (Chimpanzini Bananini)	바나나 몸을 한 침팬지

캐릭터 설정은 공식 원작이 따로 있는 것이 아니라 영상을 만드는 사람들이 계속 덧붙인 것이라 출처마다 조금씩 다릅니다. 위 생김새는 연합뉴스, 에스콰이어 코리아, 영어 위키백과에서 확인되는 모습만 적었어요.

어떻게 퍼졌나요?

영어 위키백과는 정확한 시작점은 분명하지 않지만 트랄랄레로 트랄랄라가 첫 사례로 널리 꼽히고, 2025년 1월 한 틱톡 사용자가 이 캐릭터 영상을 올렸다고 전합니다. 이후 새 캐릭터가 하나둘 더해지며 틱톡·유튜브 쇼츠·인스타그램 릴스로 번졌어요.

연합뉴스는 2025년 6월 이 밈을 올해 초부터 세계적으로 유행한 AI 기반 밈으로 소개했습니다. 캐릭터마다 능력을 붙이고 누가 가장 센지 겨루는 대결 영상, 좋아하는 캐릭터를 고르는 이상형 월드컵, 여러 캐릭터를 합친 ‘합체’ 캐릭터까지 팬들이 직접 세계관을 넓혀 갔다고 전했어요. 이 기사에서 퉁퉁퉁 사후르는 세계관 최강자로 불리는 캐릭터로 소개됐습니다.

캐릭터들은 로블록스 게임 ‘Steal a Brainrot’에도 중심으로 등장합니다. 국내에서 많이 검색되는 ‘브레인롯 훔치기’는 이 게임 이야기예요. 밈의 뜻과는 다른 게임 검색이라 이 글에서는 공략을 다루지 않습니다.

왜 이렇게 유행했나요?

연합뉴스 기사에서 김광집 서울예대 영상학부 교수는 사람들이 ‘이해할 수 없음’ 그 자체에서 재미를 느낀다고 분석했습니다. 또 보기만 하는 것이 아니라 직접 참여해 세계관을 만드는 콘텐츠라는 점, 상품과 게임으로 이어지며 산업화하는 흐름도 짚었어요.

같은 교수는 한국콘텐츠진흥원 N콘텐츠 글에서 초등학생 아들이 매일 아침 숏폼 영상을 보며 이상한 이탈리아어를 따라 말하는 모습을 소개하며, 이 밈이 숏폼에서 빠르게 소비되고 중독되기 쉬운 구조라고 설명했습니다. 이름만 크게 외쳐도 아는 친구끼리 통한다는 점이 아이들 사이에서 퍼지기 좋은 이유예요.

아이와 볼 때 알아 둘 점

• 원본 음성을 한 번 확인하세요. 영어 위키백과에 따르면 트랄랄레로 트랄랄라 원본 음성에 신성모독 표현이 섞였다는 지적이 있었고, 봄바르디로 크로코딜로는 아이들을 폭격하는 내용의 나레이션 때문에 전쟁을 가볍게 다룬다는 비판을 받았습니다.
• 이름 따라 하기는 흔한 놀이예요. 엉터리 이름을 외치며 노는 것 자체를 막기보다, 어떤 캐릭터를 좋아하는지 물어보면 대화를 시작하기 쉽습니다.
• ‘브레인롯’이라는 말의 뜻을 같이 이야기해 보세요. 원래 짧은 영상을 너무 오래 봐서 머리가 멍해진 상태를 가리키는 말이라, 시청 시간을 정하는 이야기로 자연스럽게 이어 갈 수 있어요.

비슷한 밈과 비교하면

67(식스세븐)도 뜻이 비어 있다는 점에서 브레인롯 문화로 소개되지만, 숫자와 손동작으로 즐기는 말 밈입니다. 이탈리안 브레인롯은 AI로 만든 캐릭터와 이름을 중심으로 즐기는 밈이라는 점이 달라요.

라 쿠카라차는 이탈리아풍 이름처럼 들리기도 하지만 스페인어로 ‘바퀴벌레’라는 뜻의 오래된 민요이고, 브레인롯 캐릭터 이름이 아닙니다. 밈이 무엇이고 어떻게 퍼지는지는 밈 뜻에서 확인할 수 있어요.

한 줄로 정리하면

브레인롯은 시시한 온라인 콘텐츠를 너무 많이 봐서 머리가 멍해지는 상태를 뜻하는 옥스퍼드 2024 올해의 단어이고, 이탈리안 브레인롯은 AI로 만든 기묘한 캐릭터에 이탈리아풍 엉터리 이름을 붙여 2025년 초부터 유행한 숏폼 밈입니다.